2023-08-15 03:41

AI 公司赴港 IPO,“造血”难顶“烧钱”快

自去年下半年 ChatGPT 火爆全球以来,AI 概念被市场重新热炒,大量 AI 公司萌生上市想法。港交所也于 2023 年 3 月推出 18 C 新规则,进一步放宽科创企业特别是 AI 公司上市条件,这为 AI 公司上市创造了良好契机,但不可否认的是,我们也看到许多 AI 公司在实际经营中效益并没有预期那么好,未来盈利之路仍在不断探索中。


一、AI 概念热潮带动公司上市


(一)ChatGPT 让 AI 概念再度升温,多家公司积极备战上市

2022 年 11 月底,OpenAI 推出 ChatGPT 对话机器人后,掀起了全球 AI 热潮。在强劲的市场预期下,上市公司寒武纪、海天瑞声等 AI 概念股应声大涨,寒武纪从年内低点涨幅高达 245%, 海天瑞声也涨幅近 95%。这让众多未上市 AI 公司看到了窗口期,纷纷提上日程来备战 IPO。

根据统计,仅今年上半年,就有超过 38 家 AI 或数字化公司在港交所排队 IPO, 占整个港交所 IPO 总数的约 40%。这些公司涵盖药物研发、汽车芯片、语音识别等多个领域。其中不乏 AI 行业的明星公司,如药物研发平台公司英矽智能、语音公司云知声、自动驾驶芯片公司黑芝麻智能等。

(二)港交所推出 18 C 新规则,进一步放宽 AI 公司上市条件

港交所也看到市场对 AI 创新的需求。为吸引更多 AI 科创企业来港上市,港交所于今年 3 月底推出全新第 18 C 章上市规则,允许无收入或无利润的科技公司在港交所主板上市,降低了企业上市门槛。这给 AI 公司带来突破,使其有更大概率通过审批上市。

18 C 规则面向五大科技领域,包括新一代信息技术、先进硬件、新材料、新能源及 AI 和生物科技等高新技术行业的公司。这为 AI 公司的上市及融资创造了有利条件。黑芝麻智能就是首家正式递交招股书的 18 C 规则公司。业内认为,该举措有助进一步丰富港交所市场,也使香港在全球科创板块的地位更加突出。


二、英矽智能、云知声等科创公司业绩面临挑战


在 AI 创新公司积极备战上市的同时,这些公司普遍面临业绩不佳、长期处于亏损状态的共性问题,这是否会成为其上市和融资的绊脚石?

(一)英矽智能:药物尚在试验阶段,连年亏损超 7 亿元

英矽智能是一家总部在香港的 AI 驱动的生物科技公司,主要业务是利用自主研发的 AI 平台加速新药研发。该公司由加拿大科学家 Alex Zhavoronkov 创立,已在香港提交 IPO 申请。

问题在于,英矽智能核心产品:一种治疗特发性肺纤维化的药物仍处于临床试验阶段,未实际实现销售收入。公司主要收入来源为药物研发服务收入,非常有限。2021 年和 2022 年,英矽智能的营收仅为 471 万美元和 3014 万美元,但是两个年度的亏损总额却高达 3.52 亿美元,经调整亏损达 1.1 亿美元。

由于英矽智能没有真正的药品销售收入,依靠药物研发服务很难支撑高昂的研发和运营成本,因此过去两年处于严重的亏损状态。这对其上市融资构成了挑战。同时,英矽智能的药物仍需长期临床试验考验,盈利能力存在很大不确定性。

(二)云知声:语音转向 AGI, 三年亏损超 5 亿元

云知声曾是一家 AI 语音识别公司,在港交所提交 IPO 申请后,转型为通用人工智能公司。但公司过去三年的财务表现并不乐观。

2020-2022 年,云知声的营业收入分别为 2.6 亿元、4.56 亿元和 6 亿元人民币,收入增长缓慢。而三年的净亏损总额却高达 11 亿元人民币,其中 2022 年亏损额也有 3.75 亿元。公司亏损的主要原因是研发投入过重,高达收入的 40% 以上。

云知声转型通用人工智能领域后,研发投入可能更加庞大。同时,公司客户群体结构不稳定,回款周期长,现金流长期为净流出状态。这些因素都会对其盈利能力和上市融资构成挑战。

(三)黑芝麻:自动驾驶芯片尚无盈利,研发费高企

黑芝麻智能是一家智能汽车计算芯片公司,是首批递交招股书的港交所 18 C 规则科创企业。该公司已完成 10 轮融资,估值超过 150 亿元人民币。

但是,黑芝麻智能目前 Revenue 仍然很小。2020-2022 年,公司营收仅为 530 万元、605 万元和 1.65 亿元人民币,远远无法支撑巨额研发投入。三年来,黑芝麻智能的研发费用高达 16 亿元,远超收入。这导致公司亏损惨重,三年合计亏损达 58 亿元人民币。

自动驾驶领域市场潜力巨大,但要真正实现商业化盈利还需长期投入。黑芝麻智能的业绩情况也说明,即使在热门领域,科创公司仍面临“烧钱”快于“造血”的困境。这将挑战公司上市融资。

上述三家公司代表性案例说明,尽管 AI 创新公司备受资本追捧,但其本身业绩和盈利仍是最大难题。在热捧背后,投资者需要格外审慎客观判断公司的真实价值。


三、AI 行业整体“造血”难,亏损现象普遍


不仅是个别公司,从近期上市公司的业绩情况看,整个 AI 行业正面临普遍的“造血”难题。

(一)上游公司浪潮信息、寒武纪业绩下滑

在 AI 产业链上游,为 Cloud Computing 和 AI 提供基础设施的浪潮信息近期业绩下滑。该公司预计 2023 年上半年净利润较去年同期下降 60% 至 70%。寒武纪作为 AI 芯片龙头公司,也出现业绩置换,调整后的净利润大幅下滑。

这表明,即使是上游卖“铲子”的公司,在 AI 热潮初期也很难直接转换为营收和利润的增长。数据中心建设需要时间,用户采购周期长。这让上游公司业绩短期受挫。

(二)中游公司科大讯飞大幅盈利警告

在产业链中游,提供 AI 软件和解决方案的公司科大讯飞,也在近期发布了大幅盈利警告。公司预计 2023 年上半年净利润较去年同期下降 70-80%, 甚至可能亏损达 3 亿元。

科大讯飞的窘境进一步显示出,中游公司转化 AI 技术为现金流也十分艰难。在没有形成稳定的商业化模式前,创新公司很难避免亏损加剧的困境。

(三)投资谨慎看待,盈利能力存不确定

综上所述,从上至下游,AI 公司普遍面临“造血”难题,利润增长严重滞后于营收扩张。考虑到行业政策环境变化等不确定因素,投资者需要谨慎看待 AI 公司,耐心等待其盈利能力得到验证。


四、结语


(一)AI 行业前景广阔,但盈利路径不明朗

综合来看,AI 技术带来巨大机遇,相关公司也备受关注。但是,行业整体的盈利路径还不明朗,面临诸多挑战。英矽智能、云知声等公司业绩并不理想,连寒武纪、科大讯飞这样的上市公司也亏损加重。“烧钱”快于“造血”是整个行业的共性特征。

(二)公司需不断适应政策和市场环境变化

与此同时,随着监管政策的不断调整,AI 公司也需要不断适应变化的外部环境。比如用户隐私保护、数据安全等方面的要求提高,都会对业务带来影响。ChatGPT 在中国也无法直接应用。这需要公司保持敏锐的政策触觉。

(三)投资者谨慎看待,理性判断公司价值

因此,尽管前景广阔,投资者仍需保持理性判断。不能被市场热潮所迷惑,需要关注公司的真实盈利能力、商业化进程、管控风险的能力等核心要素,才能明确公司的内在价值。过热的估值也需要保持足够警惕。

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